時計を忘れて走りに行こう

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男子はたった一日で締め切りになってしまった仙台国際ハーフマラソン。
仲間うちでも申し込めなかったランナーが続出。
こりゃぁ、来年は制限時間上がるかもなぁ……。

などと思っていたのですが、たまたまホームページをみたら衝撃的な新着情報が！
何と来年は、『「仙台国際ハーフ」と「仙台市民マラソン」を総合し，約１万人程度のランナーが集う大会の開催を目指す』という案を検討中とのこと

公式案内はこちら。
http://www.sendaihalf.com/ja/detail.html?id=1298020177

うーん、まだ正式決定ではないとはいえ、ちょっと残念かな。

時代の流れは明らかに市民マラソン化の方向に向かっているとはいえ、別大といい、仙台といい、参加できること自体が一つのステータスともいえるような国際大会、エリート大会は、やっぱりランナーの目標としてそれなりに高いレベルを維持して欲しかったです。

それでも別大はまだ、３時間半という緩和されたとはいえそれなりに厳しい関門がありました。今年仲間内で参加したランナーも「憧れの」別大を走れたことが、本当に素晴らしかった、スタートラインに立っただけで感無量だったと、言っていましたが、それはやはり憧れの舞台だったからだと思います。
これが１万人規模のランナーが走るような大会だったとしたら、誰でも参加できるような大会だったとしたら、そこまでの感動はなかったんじゃないかと。

別大がもし来年以降もこの参加基準を続けたとしても、多分自分は走らないだろうな、と思っています。走るとしたら、サブ３を達成してカテゴリー２の参加資格を得たときだろうと。
カテゴリー３（３時間半の参加基準）で参加しても、それなりに感動し、それなりに充実して走って、「いやぁやっぱ素敵な大会だよね」と言って帰ってくることになるんだろう、とは思います。
でも、それはやっぱり「それなり」で、涙を流すような感動ではきっとなくて。

ちょっとやそっとでは届かないような目標にチャレンジして、それを乗り越えた結果手にした舞台、だからこそ味わえる感動ってのがきっとあるはずなんですよね。奥多摩駅伝の時の感動も、やはりあの厳しい制限時間があったからこそのものだったわけですし。参加することすら難しくなってきている最近の状況を考えれば、こういう大規模な大会が増えること自体は歓迎することだとは思いますが、だからといって、一方でこういう参加すること自体が目標になるような大会がどんどんと減っていってしまうのは実に残念なことです。

仙台に話を戻すと、これで去年の借りを返すには今年がラストチャンスになったということです。来年はない。あったとしても、それは自分が借りを返したいと思っているあの「仙台国際ハーフ」ではなくなってしまっている（可能性が高い）。

はは、何か逆に気合い入ってきたかも（^^）。何にせよ、今年の仙台に対する思いはまた一つ強くなりましたね♪

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